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(资料图片)
站台上空荡荡的,连广播声都显得多余。万州站的候车大厅里,几个人坐在塑料椅上刷手机,墙上的LED显示屏只滚动着一行车次信息。K503次,早上10点47分开往重庆北。下一趟,要等到晚上8点多从重庆回来的那班车进站。一天一对车,就这么撑着这座建于上世纪90年代的老站。
十年前不是这样的。那时候万州站还是川东片区的交通要冲,绿皮车、红皮车进进出出,站前广场的小旅馆生意好到要提前三天订房。开往成都、西安、武汉的列车,每天能有十几对。凌晨四五点,站台上都是扛着编织袋的打工人,混着泡面味和柴油味的空气里,藏着一座城市的烟火气。2016年11月,渝万高铁通车那天,很多人专门跑去万州北站拍照。1小时28分到重庆主城,票价77.5元,比普速快了两个多小时。第一个月,万州北站单日发送旅客就突破了8000人次。
高铁站建在万州城北的山坡上,离老城区还有一段距离。刚开始,还有人觉得不方便,宁愿去老火车站坐慢车。但架不住时间成本摆在那里。早上7点从万州北出发,9点前能到重庆谈生意,下午4点再坐回来,晚饭还能在家吃。这种生活半径的改变,让普速列车的客流以肉眼可见的速度在流失。万州站原本停靠的K字头、T字头列车,陆续被调整到其他线路,或者干脆停运。到2020年前后,这里每天还能有五六对车,到了去年,就只剩下往返重庆的这一对了。
不是万州人变少了。这座重庆第二大城市,常住人口还维持在150万级别,主城区每天早晚高峰照样堵车。只是出行的方式彻底变了。万州北站现在每天有40多对高铁动车经停,去重庆、成都、武汉、郑州、西安,密度比公交车还高。年轻人手机里存的都是12306的购票记录,老火车站在他们的认知里,已经成了一个"不知道还在不在用"的地方。有个在万州开了二十年旅馆的老板,前两年把店转让了。他说不是疫情的事,是客源早就断了,以前住店的人都是赶火车的,现在谁还来老站这边。
渝宜高铁还在建,预计今年年底通车。到时候万州北站会成为三条高铁线路的交汇点,去宜昌、武汉会更快。这条新线路一开,估计万州站那最后一对车的客流,还得再被分走一截。有人提过,是不是可以把普速站也改造一下,接入城市轨道交通网,让它发挥点别的作用。但改造成本和实际需求一对比,这事就没了下文。毕竟高铁站已经把客运功能承接得很好,没必要再养着一个使用率这么低的站点。
每天晚上8点半,K504次从重庆北准时返回万州。列车进站的时候,站台上会有几个工作人员出来,检票、引导、关门。车开走后,整个站又安静下来。售票窗口的灯还亮着,但很少有人过来买票。那些在这里工作了十几二十年的老员工,眼看着人潮散去,也说不清是什么滋味。有个检票员下班后会去万州北站那边转转,看看那边灯火通明的样子,人来人往的热闹。回到老站,锁上门,一个人走在空荡荡的广场上,脚步声都能听得清清楚楚。
高铁把万州和外界的距离拉近了,也把老火车站推到了时代的边缘。这不是万州一座城市的故事,全国有多少个这样的普速站,正在经历同样的落幕?